由于中美矛盾，历史书上对美国介绍的少，很多人对美国在抗日战争中的作用不甚了解，特开扫盲班。
首先解释一下为什么抗日战争中国会选择求助于美国？
一战胜利后美国在国际提倡威尔逊主义（理想主义）。原则是公开外交、公海航行自由、贸易自由、全面裁军、公正处理殖民地争议、民族自决。此后，威尔逊又对“十四点计划”进行了补充，提出了美国外交四项原则（美国无意攫取别国领土；美国外交主要手段是和平谈判而不是武力征服；美国不承认任何通过暴力获得政权的外国政府；美国在国际关系中将恪守信用，遵守道义）等，完善了他关于持久和平的设想。美国认为从今以后，国际秩序不应再建立在均势的基础之上，而应以民族自决为基础；各国的安全不应依靠军事同盟，而应以集体安全为保障；外交活动也不宜由专家秘密进行，而应‘公开地达成公开的协议’。”
美国时常显示出“民族性格中的威尔逊主义倾向：坚持认为美国拥有改变世界其他地方行为的权力和职责，美国能够而且应该既关注其他国家处理国际事务的方式，也关注它们的国内政策”，美国人是天生的传教士，热衷于在世界传播美国的政治主张。因此也被打趣称为人类灯塔，山巅之城，第三罗马。
进入20世纪后，由于美国的经济实力已上升为世界第一，美国又成功地卷入了第一次世界大战，凡尔赛会议为美国总统威尔逊向全世界宣告美国的理想主义提供了一个绝好的舞台，威尔逊主义的宣布是在合适的时间（胜利之后）、合适的地点（讨论战后安排的会议）、合适的人（帮助赢得胜利的最有实力的大国总统）所说的合适话语。此后，威尔逊主义逐渐成了理想主义的代名词。由于美国主导了20世纪，威尔逊主义无论成功与失败，都与美国的外交政策、国际政治的理论及实践息息相关。
由于美国作为第一强国，国内威尔逊主义盛行，中国选择到美国请求对日制裁，对华援助是唯一选择。
中国请求美国对日本制裁篇：
由于美国的对日出口物资(尤其是战争物资)实际上起着从物质上帮助日本维持侵华战争的作用，中国多次要求美国禁止向日本输出战争物资。1939年3月，蒋介石致函罗斯福，要求美国“绝对禁止军用材料与器具与日本，尤以钢铁、煤油为最”，蒋还要求美国停止进口日本的重要物产品。
美国政府及国会内的一部分明智人士也在考虑限制对日贸易的办法。美国国务院中国科科长范宣德主张用经济手段支持外交政策。
他提出：对日施加经济压力的手段包括：
废除1911年订立的美日商约拒绝给日本以财政援助，修改关税以限制日货进口，禁止向日本运输某些战争物资。他认为采取经济措施虽然不可能将日本赶出中国，但它可以“阻止日本在中国加强其地位，以免它从那里抽出足够的力量在其它地区进一步发动攻击。那将严重地侵害我们的利益，并可能使我们卷入战争。“
1939年春夏，美国的民意测验表明绝大多数人赞成对日本实行武器禁运并抵制日货。6月16日公布的一份民意测验结果显示，同情中国者为74%，同情日本者为2%；赞同不买日货者为66%.反对者为34%；赞同对日禁运军用品者达72%，反对者为28%。
9月26日，罗斯福要求有关企业停止出口11种原料。12月上旬，美国政府又将“道义禁运”的范围扩大到制造飞机所用主要金属铝、镁、钼等，并禁止提供生产航空汽油的方法、设备和技术资料。
1940年7月2日，美国政府颁布第一道禁运令，将下列三种物资列入需申请出口许可证的范围：
(一)一切武器弹药、军事装备；(二)非常时期战略物资，包括铝、镁等原料；(三)飞机零件、装备、附件、光学仪器和金属加工机械。但对日本至关重要的石油和废钢铁并未包括在内。
7月26日，美官布冻结日本在美国的全部资产。8月1日，美国事实上实施了包括石油在内的对日全面禁运。对此，英国与荷兰积极配合。英国同时宣布冻结日本在英国的资产，并废止日英通商航海条约和日印通商条约；荷属东印度也宣布冻结日本资产，并取消了当时仍有效地与日本的石油合同。
日本资源短缺，石油80%以上依靠进口。美、英、荷等国所采取的石油禁运措施对日本是一个致命打击，迫使日本在或停止战争或孤注一掷中作出选择。
8月1日，美国对日本实施全面禁运，日本遂决定铤而走险。
中国政府密切关注着日美谈判的进行，曾数次向美国询问此事美方表示：美日谈判只是试探性的，双方迄今并未取得可以作为谈判的共同基础。美方并保证：美国不会背着中方行事，在作出与中国有关的任何决定之前，美国必先征求中方的意见。
胡适则认为：“经济封锁是美国最有效之武器，实行至今，只有四个月，尚未达到其主要目的，必不可轻易放松。“
1941年12月8日(美国时间为7日)，日本偷袭美国珍珠港。同时，日军狂炸香港、关岛、菲律宾、新加坡，且登陆马来亚。太平洋战争爆发。日军随即攻占马来亚，香港、荷属东印度、菲律宾。
美国对于中国的援助分为三种形式。
贷款援助。美国向中国提供了1.25亿元的贷款，这些贷款通过我国的战略物资换回来的。不过这些贷款对于中国抗日起到非常大的作用，因为当时我国的财政已经非常的匮乏，基本上就是在崩溃的边缘。这些贷款，及时的稳住了国家的财政问题。在太平洋战争爆发之后，美国便对我国继续进行援助，资金为5.5亿美元，这些钱财是不需要偿还的。
物资援助。美国通过运输线路，为中国提供15.48亿美元的物资支援。对于我国的重建工作还是起到很大的帮助。在抗日战争时期，美国人还援助中国8.25亿美元的军事物资，这些东西都是免费支援给中国人的。这些物资的运输，都是美国人自己来负责的，为能够完成这些人任务，美国人还付出不少惨重的代价，比如说3000多名飞行员因为物资运输而牺牲。
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